Centro Superior de Investigações Científicas espanhol analisou as últimas seis décadas

Estudo publicado no «Journal of Hydrology» (clique para ampliar)
Os caudais dos rios da Península Ibérica estão a diminuir. Esta conclusão é resultado da investigação do Centro Superior de Investigações Científicas (CSIC) espanhol publicada agora no «Journal of Hydrology». Os especialistas analisaram as tendências dos caudais de 187 bacias hidrográficas entre 1945 e 2005.
Os resultados mostram a redução generalizada dos fluxos anuais na maior parte das bacias. Em casos pontuais o caudal diminuiu em mais de três por cento em média anual. As alterações climáticas e uma diferente utilização da água são algumas das possíveis causas desta descida, adianta o estudo.

“A descida generalizada dos caudais pode associar-se a à diminuição das chuvas e ao aumento da temperatura observados nas últimas décadas, já que a tendência negativa se observou tanto nos troços dos rios regulados como nos não regulados”, explica Sergio Vicente, do Instituto Pirenaico de Ecologia, do CSIC.

Além disso, acrescenta “o processo poderá acelerar-se durante o século XXI de acordo com as projecções dos actuais modelos de alterações climáticas para a Península Ibérica”.

Além das alterações climáticas existem outras prováveis causas para o fenómeno. “As mudanças no uso e na cobertura do solo têm um papel importante na diminuição dos caudais”, diz.

O abandono “dos campos de cultivo e de pasto nas zonas de montanha durante a segunda metade do século XX, bem como a colonização destas áreas por arbustos e florestas aumentou a infiltração, a interceptação e evapotranspiração directa da vegetação, o que reduz o escoamento para os rios”, acrescenta o investigador.

O aumento de consumo de água por habitante e o incremento hídrico das actividades industriais e turísticas são outras das possíveis causas.

Segura e Guadiana são os rios mais afectados

Nem todos os rios são afectados da mesma forma. Segundo os dados recolhidos, na bacia do Segura e num troço do Guadiana, a descida anual do caudal é superior a 3 por cento. O resto do Guadiana, o Júcar e a primeira parte do Tejo têm uma descida actual entre 1 e 3 por cento.

Na Primavera, metade da bacia de Guadalquivir e mais de um quarto da bacia do Guadiana baixam o seu caudal em mais de 3 por cento. No Outono e no Inverno, as regiões da Galiza, norte de Castilla e León, bacia inferior do Tejo, este de Andaluzia e nordeste de Madrid aumentaram a quantidade de água entre 1 e 3 por cento em média.

Artigo: Recent trends in Iberian streamflows (1945–2005)