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sábado, 25 de fevereiro de 2012

Existência de planeta água confirmada



Uma equipa internacional de astrónomos confirmou a existência de um planeta água e este contém uma espessa atmosfera. O exoplaneta GJ 1214b é uma espécie de "Super Terra" — maior que nosso planeta, mas menor do que gigantes gasosos como Júpiter. A descoberta foi publicada no «Astrophysical Journal».

Observações com o telescópio Hubble parecem agora confirmar que uma grande fracção do planeta é composta por água. As altas temperaturas sugerem, também, a existência de materiais exóticos.

O GJ 1214b não é parecido com nenhum planeta que conhecemos, segundo afirmou Zachory Berta, o responsável pelo estudo e investigador do Centro Harvard-Smithsonian para Astrofísica.

a descoberta ocorreu em 2009 com telescópios terrestres. Tem 2,7 vezes o diâmetro da Terra, mas pesa cerca de sete vezes mais – o que o coloca na classe dos exoplanetas conhecidos como superterras. Orbita uma estrela-anã vermelha a uma distância de apenas dois milhões de quilómetros, o que significa que a temperatura do GJ 1214b é provavelmente superior a 200 graus Celsius.

Este exoplaneta encontra-se na constelação conhecida como Serpentário – a 40 anos-luz da Terra.

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